De agua y tierras inundadas es mi escencia

Si alguién me pregunta como empezó todo le responderé que con el agua de los pantanos de Nacajuca y las inundaciones de noviembre. Las tierras bajas e inundables, los popales y los cayucos recorriendo enormes distancias, los tambores y flautas de carrizo de Don Fernando y Eleuterio que tocaban un son antiguo y las yerbas medicinales de Don Julio que recorría decenas de kilometros a diario para ver a sus pacientes.
La vida comienza y termina en el agua, en la pesca de mojarras y siembra de maíz en camellones, en una danza de bailaviejo o caballito, en un trago de balché en una jícara ahumada, de una mordedura de nauyaca, en una corriente de agua infinita que arraza con todo...Sí se y conozco de navegantes, y también se que les llamo Chontales porque no hay otros que les igualen. Además son personas de habilidades varias, constructores de embarcaciones, pescadores, inventores de historias, de música y de cantos. Con un profundo conocimiento del medio ambiente, los Chontales tabasqueños poseen una identidad propia, admirable.

El navegante Chontal lo es desde niño. De niño aprende ahuecar un árbol para construir su cayuco, desde niño se atreve a surcar lagunas y pantanos; los recorre de punta a rabo, traza sus rutas imaginarias con precisión asombrosa, tira sus anzuelos y luego regresa con tenhuayacas para la comida. Así, desde niño aprende los cantos del viento y la música del agua...

Desde tiempos inmemorables son los dueños de los pantanos y la costa, porque solo navegando se les podía recorrer y ellos vivian aquí desde entonces.
Con todo, aveces los pescadores no regresan. Una vez me contaron una historia en la que encontraron a 2 experimentados pescadores flotando a la deriva junto a su cayuco en medio del pantano. Fueron los duendes, o los enanos, de esos a los que le cantó Arcadio Hidalgo algún día.

Para mi estas tierras negadas y anegadas son el verdadero ombligo del mundo, eje del universo, matriz de mitos y creencias, centro cosmogónico de todos los tiempos, principio y fin de la vida, hogar y cuna de dioses, del pensamiento la escritura y la palabra. No exagero, el que otros no lo puedan ver no significa que no sea cierto. Yo lo mire de cerca y lo viví en carne propia...

Tiempo de Muertos y Agradecimiento por la Cosecha

Asi como existe un tiempo para la siembra y pedir a los Dioses del monte y del trueno por la lluvia y la buena fortuna para las semillas y los vivos, existe también un tiempo para agradecer a los Dioses del inframundo por haber regalado una buena cosecha. También es tiempo de pedir a los mismos Dioses, el cuidado de las almas de nuestros muertos...

En la Huasteca, que no son muchas sino una sola identidad, la gente agradece en los primeros fríos - es decir, cuando los dioses del inframundo se hacen presentes- por las bondades recibidas. Junto con ellos vienen los familiares muertos de visita y siempre es bueno ofrendarles velas, inciensos, bordados a mano, frutas, aguardiente, flores, tamales, mole, carnitas, aguardiente, rezos y un arco por donde pasarán al mundo de los vivos por unos días.


El maíz es tal vez, el elemento más antiguo de la cultura milenaria de la huasteca y los pueblos descendientes de las culturas prehispanicas. En torno a este elemento se crean muchos relatos y mitos que rememoran la creación del hombre y el mundo. La siembra del maíz sigue siendo un ritual que revive esa continuidad del universo desde antaño hasta nuestros días, por ello también las cañas de maíz, los atoles, el balche, las mazorcas y semillas, están presentes en los altares de Xantolo. Además, el maíz es la principal parte de la cosecha que se agradece.
Decir Xantolo en la Huasteca es decir espiritualidad desbordada por los pueblos, música para los muertos, aromas de velas y zempazuchitl, cantos nahuas y otomies, vestidos blancos, caminatas con ollas llenas de alimentos al cementerio... Xantolo es uno de los ejes míticos del mundo antiguo que sigue vivo en el corazón de los pueblos huastecos y en el nuestro también.
Estas fotos las realice en la las comunidades cercanas a Chicontepec en noviembre de 1989. Agradezco a sus habitantes por ellas y también les agradezco compartir su visión del mundo.

Recordando a Guillermo Bonfil Batalla*

El México profundo está formado por una gran diversidad de pueblos, comunidades y sectores sociales que constituyen la mayoría de la población del país. Lo que los une y los distingue del resto de la población mexicana es que son grupos portadores de maneras de entender el mundo y organizar la vida que tienen s origen en la civilización mesoamericana, forjada aquí a lo largo de un dilatado y complejo proceso histórico…

Las expresiones actuales de esa civilización son muy diversas: desde las culturas que algunos pueblos indios han sabido conservar con mayor grado de cohesión interna, hasta la gran cantidad de rasgos aislados que se distribuyen de manera diferente en los distintos sectores urbanos. La civilización mesoamericana es una civilización negada, cuya presencia es imprescindible reconocer.

La Conquista fue una invasión violenta. La violencia (la violencia física, sangrienta, sanguinaria, brutal) no fue un episodio inicial: ha sido un signo permanente de la relación con los pueblos indios desde el siglo XVI hasta nuestros días.

* notas del libro México Profundo

Música y tiempo

La música es en escencia la manera de expresarse de los mitos arcaícos, mitos que pueden ser a veces sueños y detonan en un ir y venir de sensaciones. Los instrumentos musicales y su amplia diversidad sonora a través del ritmo y su efecto en forma de danza, ejemplifican al tiempo atrapado en capsulas remotas que pueden permanecer o morir.

La presente secuencia de imagenes es de un poblado llamado los Reyes Coscatlán, pueblo nahua en la sierra de Zongolica y la hice durante la grabación de un documental en 1989.


Hace un par de años regresé a los Reyes Coscatlán y el tiempo ha modificado muy poco estas imagenes, a no ser porque algunos de ellos no estan y los que si, estamos más viejos.

Tiempo y Mito

Las mitologías se construyen en base a las realidades fraccionadas que hacemos coincidir y armonizar con los temores y esperanzas de otros hombres.
Uno piensa que la realdad tiene un orígen, un destino y nos encontramos en un momento mítico preciso que nos acosa.


Mi tiempo mítico es la destrucción de las culturas de un modo salvaje. La incomprensión de lo escencialmente divino y que está dentro de nosotros. Matamos nuestra identidad al tiempo que olvidamos quienes somos.

El oficio de contar historias con imagenes

Si miro a este tiempo reflejado, juraría que mi espíritu escapó con la alegría de sus actores cuando se esfuman en el ambiente de danza y capas, de santos; de violines, como el agua limpia que se dejo derramar entre los dedos de las manos, cual frágil vida guardada que sucumbió al olvido voluntario. Miro este tiempo y no acabo de perder la calma al saber que el olvido es más poderoso la voluntad de conservar.

El tiempo no es el vehículo del olvido, sino solo la parte real de una existencia común a muchas memorias, muchas identidades, que a veces se fugan como los momentos mismos en que participamos de la vida. Por eso describo a este tiempo en los sitios que he permanecido, para que una parte de la memoria de esas identidades que vienen de otros tiempos también se acerquen a platicar de como eran otras épocas. Dos maneras de guardar mis recuerdos me son posibles, una de ellas es a través de las imágenes, la otra es la de escribir una parte de la vivencia con que me aproximé a los sotios y personas. A las culturas que se brindaron a mi para que las conociera, aunque fuera en parte.

Describir a la realidad a través de imágenes, tanto fijas como en movimiento es el ejercicio que más se me facilita. Pero me interesa aún más describir los sitios y personas que escapan a la vista cotidiana y en cambio, ofrecen aspectos dignos de ser reflejados. Los instantes pueden ser temporal y cognositivamente ampliados si descubrimos y nos acercamos a su identidad.

La Fotografía y el Documental son herramientas para segmentar y analizar la realidad. Pero la realidad que se atrapa y segmenta no solo esta afuera de las lentes sino se complementa con la que está atrás de la cámara, la del artifice que la opera y crea en su conciencia un mensaje que difundirá a otros, así la visión es selectiva, dinámica y orientada a reflejar algo que nos trastoca más allá de los sentidos.

Las presentes imagenes son de una parte de la vivencia la primera vez que visité a Los Reyes Coscatlán, en la sierra de Zongolica, Veracruz, en los límites de Puebla, en los límites de los tiempos y la prehistoria, en los mismos límites de la imaginación...

Regresé muchos años después a la región en un par de ocasiones, y aunque con pocos cambios, al arpero ya no lo encontré.  Conservo audios, fotos y video de ese último viaje y espepro muy pronto difundir para contribuir a mantener ese recuerdo que deseo compartir con ustedes y no dejar que el tiempo y el olvido de las épocas se nos escurra por completo de entre las manos.



Lo lamentable de esta situación, es que nadie heredó el oficio de arpero y una tradición de cientos de años se perdió para siempre, porque a pesar de que el pueblo de Los Reyes recuerde y tenga el recuerdo de las notas musicales, el sonido de las cuerdas, la imagen de quién la cargaba en los hombros y armonizaba a las fiestas patronales. no hay ya nadie que de continuidad a esta música, que es una mezcla de sonidos traídos como el instrumento de Europa, pero adaptado como los mitos ancestrales, a los sonidos de la cultura propia que viajaron con el tiempo y me hicieron escuchar alguna vez sus sonidos. 
Existen archivos sonoros de ellos, yo mismo grabé algunos y pronto recuperaré para colocar aquí la manera en que se escuchaba y miraba su ejecución. Trabajo en ello. Así mi historia se ra completada...